UNE LOI QUI INTERDISAIT L'ENSEIGNEMENT DU JAZZ À LA NOUVELLE-ORLÉANS

Aussi étrange que cela puisse paraître, aux États-Unis, plus précisément dans le berceau qui a vu naître le jazz, à la Nouvelle-Orléans, l'enseignement du jazz était interdit dans les écoles à cause d'une loi absurde vieille de 100 ans...

Tout commence le 24 mars 1922, lors de la réunion du Conseil des écoles de la Paroisse d'Orléans, quand, sur la proposition de la conseillère Mme Baumgartner, il avait été décidé que la musique et la danse jazz devaient être exclues des écoles publiques pour la simple raison que leur pratique était « grossière ». La proposition avait été soumise au vote et majoritairement approuvée.

Cette loi était restée inscrite, même si elle fut par la suite largement contournée dans les écoles. En vérité, c'est dans le racisme qu'elle a pris racine, comme l'a précisé au journal de la NBC l'actuel président du conseil des écoles publiques, M. Olin Parker ; lui-même soutenu par les étudiants, les professeurs, les musiciens et membres des big bands.

Le 24 mars dernier, le conseil des écoles publiques de la Nouvelle-Orléans l'abolissait enfin ! Celles et ceux qui ont inscrit le jazz et sa culture dans l'ADN de la ville peuvent désormais donner libre cours à leur musique et danse favorites avec les encouragements de la municipalité.

Élian Jougla (05/2023)